Sidra Yitro

Par Michel Bensoussan

Un résumé

Notre sidra contient deux parties distinctes : la seconde partie, la plus importante, relate le don de la Torah au mont Sinaï et on y lit les Dix Commandements. La première partie, elle, traite de la venue dans le désert de Yitro. Prêtre de Midyan et surtout beau-père de Moshé, Yitro accompagné de sa fille Tsipora, femme de Moshé et des deux fils de Moshé Gershom et Eliezer, arrivent de Midyan rejoindre le peuple qui vient de sortir d'Égypte. Yitro va donner des conseils à Moshé : pour alléger son travail et décentraliser le système  juridique, il devrait mettre en place une hiérarchie composée de responsables locaux, de dix, de cinquante, de cent ou de mille juges, qui pourront être consultés pour trancher la Loi. Moshé adopte la proposition et la met en place. Puis Yitro retourne dans son pays, Midyan. Cet épisode est donc relaté avant le don de la Torah. Mais étant donné son contenu (l'organisation du système juridique) il est possible qu'il lui soit chronologiquement postérieur.

Le don de la Torah a lieu cinquante jours après la sortie d'Égypte. Pendant trois jours le peuple se prépare autour de la montagne. Et le 6 (ou le sept) Sivan (jour de la fête de Chavouot) la brume, le schofar, des éclairs, des voix, emplissent la montagne du Sinaï et le campement. Le Décalogue est proclamé par Dieu, relayé par Moshé (il restera sur la montagne 40 jours jusqu'au 17 Tammouz, date à laquelle il descendra avec les premières Tables de la Loi. Il les brisera tout de suite à cause de la faute du veau d'or. Après quarante autres jours il remontera le 1er Elloul. Et après être resté encore une fois 40 jours, il descendra avec les deuxièmes Tables de la Loi, le jour du 10 Tichri, jour du grand pardon, Kippour).

Réflexions à propos du titre

Yitro a entendu. Pourquoi avoir placé l'épisode de la venue d'Yitro juste avant les Dix Commandements ? Et pourquoi en faire ainsi le titre de notre Sidra ? Il me semble que le sujet de toute la Sidra est la capacité d'écoute de l'homme. Un midrash raconte que lorsque Dieu parlait au peuple d'Israël au mont Sinaï, la voix n'était perceptible que par Israël. Une autre personne présente ne pouvait l'écouter ! Recevoir la parole de Dieu dépend donc de notre capacité d'écoute. Dieu parle. Mais savons-nous L'écouter ? Savons-nous écouter ce qu'il nous dit, certes à travers les textes, les prophéties, mais aussi par les événements qui nous entourent. Par ce qui se passe en nous. Certaines personnes peuvent même ne pas se rendre compte du dévoilement de Dieu dans l'histoire en cours ! Yitro lui, a su écouter. Il a fait le bon diagnostic. Moshé lui-même (qui aurait pu se sentir au-dessus de toute parole humaine) va savoir écouter les conseils d'Yitro. Israël devra apprendre à écouter. Mesurer sa capacité d'écoute et ses limites (ils demanderont à Moshé de transmettre la parole lorsqu'elle sera trop intense pour eux). C'est l’un des problèmes cruciaux de la révélation. Saurais- je la capter ? Rachi nous fait remarquer qu'Yitro a sept noms. Pourquoi donc avoir choisi celui-ci, ici ? Peut-être parce qu'il définit « l'autre », celui qui est « en plus » par rapport à moi. Celui qui vient, justement de l'extérieur. Une des conditions pour entendre est de savoir prendre du recul ! Il faut aussi être prêt à recevoir « l'autre » par excellence. Celui qui est différent de moi, par nature ou par essence. Écouter le « même que moi » c'est facile. Il dit la même chose que moi. Mais entendre Dieu c'est entendre ce qui va m'ébranler, me surprendre, m'élever ! Yitro l'étranger, l'être « en plus », l'autre, celui lui qui a su écouter, nous apprend à écouter, à notre tour. Étape indispensable donc à la réception de la Torah !

UN RÉSUMÉ PAR MONTEES: Yitro

Une alliance entre le peuple d'Israël et Dieu est conclue au pied du mont Sinaï. Les dix paroles sont transmises au cours d'une révélation impressionnante de Dieu à Son peuple.

Première montée : Impressionné par tous les miracles de la sortie d'Égypte, Yitro, beau-père de Moché, vient de Midyan son pays, rejoindre le peuple d'Israël. Il est accompagné de Tsipora, la femme de Moché (divorcée juste avant l'accomplissement de la mission de Moché, un an et demi auparavant) et de ses deux enfants : Eliezer et Gershom. Yitro connaissait cet endroit, la "montagne de Dieu", là où avait eu lieu la première révélation à Moché, au buisson ardent.

Deuxième montée : Yitro conseille à Moché d'instaurer un système juridique hiérarchisé pour alléger sa tâche, lui qui était seul juge et seul enseignant de la loi jusque là.

Troisième montée : Moché trouve l'idée excellente et nomme des juges qui s'occuperont des petits litiges, restant lui l'autorité suprême. Puis Moché renvoie Yitro vers sa terre, Midyan.

Quatrième montée : Nous sommes au troisième mois de la sortie d'Égypte (le mois de Sivan) et le peuple arrive au pied du mont Sinaï. Dieu propose à Israël une alliance, un peu comme celle d'un mariage.

Cinquième montée : Le peuple accepte à l'unisson de suivre les lois que Dieu lui indiquera. Dieu appelle Moché du haut du mont Sinaï, dans un brouillard, pour lui dicter les lois qu'il transmettra à Israël. Seul Moché (accompagné par Aharon, dans une certaine limite) peut accéder à la montagne. Toute autre personne sera mise à mort si elle s’en approche. Pendant trois jours, le peuple se prépare en se sanctifiant. Le troisième jour, tout le peuple est prêt au pied de la montagne. Une épaisse nuée la recouvre. Les sons du chofar s'intensifient et sont accompagnés d'éclairs. Le peuple est ébranlé.

Sixième montée : Dieu proclame les dix paroles : 1- Je suis l'Éternel qui t’a fait sortir d'Égypte. 2-Tu n'auras pas d'autre Dieu, ni toutes sortes d'idoles. 3- N'utilise pas le nom de Dieu en vain. 4- Souviens toi du chabbat… 5- Respecte tes parents…. 6- Ne tue pas. 7- Ne commets pas d'adultère. 8- Ne vole pas. 9- Ne fais pas de faux témoignage. 10- Ne convoite pas.

Septième montée : Effrayés par tous ces sons, les flammes, et le chofar, les enfants d'Israël reculent et demandent à Moché de leur transmettre, lui-même, les paroles de Dieu, de peur de mourir à cause de Sa trop grande présence. Moché les rassure. Dieu ne veut pas les tuer. Il veut qu'ils aient, une fois au moins, senti Sa présence et continuent ainsi de Le craindre. La Sidra se termine par deux lois concernant la fabrication d'un autel : ses pierres ne seront pas taillées par le glaive et il ne devra pas comporter de marches. Pour éviter que celui qui monte sur la rampe de cet autel ne découvre sa nudité !